本着尚古而不泥古，创新而不背离传统的精神，总结了丁谓《天香传》中的沉香十二状。此处的沉香十二状，必须是白木香树在自然状态下，受自然因素影响而结出的香，而不包括人工因素所结的香。
十二状包括：鸡骨香，小斗笠，青桂，顶盖，包头，倒架，吊口，树心格，虫漏，蚁漏，马蹄香，黄熟香。
鸡骨香：一般生长在稍微粗一些的树枝上，枝节上有节眼的地方，因为树枝不够紧密，较疏松，所以结出来的鸡骨香一般中间虚空。
小斗笠：也叫小笋壳，就是古人所说的蓬莱香，一般隐居在树干枝杈脱落处，或大的树枝节眼处。因为形象黎族人戴的斗笠而得名。
青桂：因在树皮上结香，也成为皮油，古人所说的麻叶也是青叶。
顶盖：强风把香树枝干部分损坏后，经过太阳洗礼，雨水滋润，在受伤处油脂上涌，凝结成脂。
包头：包头与顶盖结香方式有些相似，都是经过强风摧毁，在受伤处天然结香，但是区别就是顶盖结香短时间即被取香，而包头大多藏匿在深山里，不易被人发现，结香时间长，经过上百年的醇化，形成包头。
倒架：沉香树因为自然及年代原因，倒伏后经过大自然的风吹雨淋以及虫蚀形成的不朽香材就是倒架。
吊口：经过大自然的损害，野生动物的啃咬等自然因素，受伤后倒向地面，油脂凝结后，形成像吊刺一样的形状，去掉白木，就是吊口了。
树心格：即为沉香树心所结的香格。
虫漏：一般在热带，一种常见的白色肉虫，喜欢在香树根部啃噬，形成洞后所结的香。
蚁漏：蚂蚁喜欢潮湿的地方，所以一般在香树根部蛀蚀后所形成的，与虫漏相似。
马蹄香：生长在香树底部呈丁字状节眼处或枝杈交界处，形状像马蹄，极为稀少。
黄熟香：也叫做黄奇楠。
说完了十二状，接下来简单说说四名。
四名指：沉水香、栈香、生结、熟结
沉水香：白木香树所结香的总结，沉水香指可以沉在水里的沉香。
栈香：半沉半浮在水中的沉香。
生结：指沉香树因自然因素受伤结香之后，直接从枝干上取下的沉香。
熟结：指沉香树受伤倒伏后，受伤处埋在土里或水中，受伤处结香，朽木烂去，便是沉香。
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