佛珠本是释教善男信女诵读典籍的工具,但当下它也当做一种首饰佩戴在很多人身上。中国是以释教信仰为主的国家,佛珠对于大家绝不陌生,最初佛珠只是释教信众的诵读工具,当下伴随着其原料、颜色和手工的搭配,已经演变成了一种时尚饰品。
例如糯种翡翠手串就是从佛珠演变而来,演变成了当下的一种热门首饰。佛珠的种类非常多。
若就其佩戴方面来说,通常可分成三种类型,分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或持念的佛珠,多用来记录念诵佛号或咒语的数目。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠,俗称手串,以十八颗子珠者最为普遍,大多以名贵原料或颜色亮丽者而为之。
挂珠则是悬挂在颈上的佛珠,多选用糯种翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等珍贵原料雕塑成,子珠的颜色必须匀称,要求使用相互间色调变化不大、温和细腻、光洁晶莹的好原料制做。
在中国古时,母以子为贵,皇宫里更是如此,因而皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也唤作子,有希望获取皇帝宠幸而青云直上的寓意。清宫妃子们佩饰十八子手串的选材有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等,当中翠珠十八子手串,是以精美的糯种翡翠为原料雕塑成的。
值得一提的是,手串最初即起源于佛珠,因而当下的手串也大多数是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串制作更释教化,每串的十八颗珠子上面分别雕琢着姿态万千的十八罗汉,每条手串除十八颗子珠外,还有四颗隔珠,共计二十二颗。
潮流式样的糯种翡翠手串则一改传统之风格,只要佩戴漂亮,串珠的数目就不是问题,只是单纯的作美观的考虑,而不会论及释教的内涵。
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