海南岛的黎族人常将木材分为有心和无心两类，有心的叫格木，无心的叫杂木。他们又把木材的心材部分称为“格”，边材部分称为“漫”。因而黄花黎木在黎族人眼中，就有了糠格黄花黎和油格黄花黎之分。
据历史资料记载，黄花黎木在海南岛的分布是有规律性的。一般来说，糠格黄花黎多产于东部、东北部地区土地较肥沃的平原地带；而油格黄花黎则主要生长于海南岛西部山区或丘陵地带。前者心材特征是浅黄色而油性差，比重较轻。后者不仅其心材部分颜色较深，而且比重大、油性足。其实，近百年来人们种植于房前屋后、农田周围或其它土壤条件较为优越林区的黄花黎，也多属于糠格黄花黎。
那么，是什么原因致使同一个树种，在不同的地段，会形成如此明显的差异呢？百度上是这样解释海南黄花黎木糠格和油格形成原因的：海南东部地势开阔，雨水充沛，阳光充足，这里的“海黄”生长比较快，因而材质相对稀疏，花纹大，毛孔粗；而西部山区，由于地势高，多是山林，生长在这里的“海黄”，由于树林茂密互相争夺养分，生长缓慢，因此材质也就细密，大部分沉水，花纹也因此极其丰富细腻。其实，这只是讲到了表象，并没有触及到问题的实质。倒是有人提出了一个思路，鉴定师肖昌瑶以为颇有新意。
在其他人看来，海南黄花黎木分为糠格黄花黎和油格黄花黎，也许是和海南岛的独特土壤构成分不开的。地质学知识告诉人们，海南岛的土壤构成东部和西部、南部和北部是有明显差异的。比如，琼海市及周边地区多为由玄武岩风化而成的砖红壤。由于该地区位于海南岛东北部，直面大海，是台风常年光顾的地方；火山喷发遗留下来大量的火山灰，虽然土壤较薄，但有机质极为丰富；加之雨水丰沛，非常适宜糠格黄花黎的生长。由于该地区地势较为平坦，便于采伐和运输，从而也最早成为海南黄花黎木遭到毁灭性采伐的地区之一。
也正是由于明或清早期的黄花黎家具所用木材多产于这一地区，从而使我们现在所能看到的明或清早期的黄花黎明式家具，大多呈黄色或金黄色。而东方市及周边地区正好是黑色金属铁、锰的分布带。比如仅昌江石碌的铁矿储量就占全国富铁矿储量的71%左右，平均品位51.15%，最高品位达68%。从而为油格黄花黎的生长提供了得天独厚的土壤条件。心材颜色较深的油格黄花黎多出现于海南岛的西部地区，其原因就在这里。
眼下，海南黄花梨的野生林已经不复存在，越南黄花梨也日益稀缺。于是，从几十年前开始，已陆续有林业部门和黄花梨的爱好者放弃籍贯出身的门户之见，不仅在海南，而且在广西、福建等地尝试人工种植，迄今已收获万顷林荫。
20年到30年树龄的黄花梨的胸径已有20余公分，50年即可成材。但是，据专家分析，人工种植的黄花梨由于“科学”喂养，在水份、阳光、肥料、防虫等多方面都被细心呵护，人工助长，所以如同人工种植的菜园人参与野生人参的差异一样，种植黄花梨显然也不可能具备野生黄花梨同等优越的材质。
何况，黄花梨树木的外径与家具用材的直径并非一个概念。有人曾见到过一颗有20多年树龄的黄花梨树的横截面，那是用这颗树木的完整截面挖成的一个木碗，这个碗几乎呈全白色，只有碗底中心有小拇指粗细的一个深黄色的圆点，这就是黄花梨的心材。心材在海南当地被称之为“格”，而白色的部分，是树的白皮，称之为“漫”，也称之为“标”。白皮就是由植物纤维及淀粉质组成的边材，质地疏松，富含营养，可以供给心材成长的各种养份，而自己则随着岁月光阴渐渐销蚀。
人们常说的 “五百年成碗口粗”，指的仅仅是黄花梨的心材。也就是说，黄花梨成材的过程，就是坚硬而又饱含油性的心材依靠边材的慢慢滋养，又慢慢侵噬边材的过程。也曾有人将边材染色制成家具，但是由于边材的质地疏松富养，所以易腐易蛀。还有人看到过用一颗拥有五十年树龄的黄花梨制作的椅子和橱柜，看得见其间显著的“虫眼”。也看得见新生的红色心材峥嵘初露，尚难成势，而白色的边材顽固不化，依然统治着主干。红与白的新旧交替犹如一场此消彼长的生死搏斗，展现了触目惊心的历史断面
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