黄龙玉最初人称黄蜡石。在当地人看来,它有着田黄般的颜色、翡翠的硬度,与和田玉等软玉相比,硬度更好、透度更高、色彩更鲜艳丰富。由于其产在龙陵,又以黄色为主色,故最终得名为黄龙玉。黄龙玉是一种新兴美玉,随着原料和成品价格的一路上涨,这就使市场上出现了对黄龙玉进行作假的方法。