琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。
琥珀
东北地区有一种“抚顺珀”，也称“千金寨煤珀”、“烟煤精”，是从煤矿层中采掘而来。体重坚硬，色发黑，焚之发黑烟并有煤气，与琥珀来源不同，不宜作琥珀入药。
抚顺矿珀与波罗的海珀的不同之处
1.矿珀偏光镜下变色,海珀无反映
2.矿珀荧光灯下变色,海珀无反映
3.矿珀阳光下变色,海珀无反映
4.矿珀摩擦带电强烈,海珀无反映或反映极低
虽然这样能“大概”分出矿珀海珀，但这些方法是分不出真假的，合成品在偏光镜下一样有七采光，天然的矿珀也有不带七采光的，还是要实践，不能教条。而且现在市面的矿珀真品精品比较少大部分都是有毛病的，实践学习的机会不多。
琥珀的渊源
最早记录的化石树脂是石炭纪，但琥珀一直到白垩纪早期才出现。著名的琥珀沉积岩来自波罗的海地区和多米尼加共和国。琥珀主要是古代裸子植物的树脂，但现在则有开花类植物所产生的树胶。波罗的海区琥珀有时含有昆虫或植物的残体。推测该琥珀可能是在原始松树种Pinus succinifera 的森林中形成。全新世的半化石硬树脂与琥珀的不同处在于它们在有机溶液中会熔解。 琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。它常与煤层相伴而生。琥珀是碳氢化合物，含有琥珀酸和琥珀树脂，化学成分为C10H16O，其中碳79%，氢10.5%，氧10.5%，有时还含有少量硫化氢。琥珀的形状多呈饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。属非晶质体。颜色多呈黄色、橙黄色、棕色、褐黄色或暗红色，浅绿色和黄色、淡紫色的品种极为罕见。油脂光泽，透明至半透明。折光率1.539-1.545，无多色性。硬度2-3，密度1.1-1.16g/cm3。性脆，无解理，具贝壳状断口。琥珀为有机物，加热到150℃即软化，250℃-300℃熔融，散发出芳香的松香气味。琥珀溶于酒精。常含有昆虫、种子和其它包裹体。
抚顺琥珀的历史
抚顺琥珀常产于煤层中，与煤精伴生。主要产于新生代早期第三纪含琥珀的煤层中，欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最著名，其它如北美、美国、印度、新西兰、缅甸等国均有产出。中国的琥珀产地有辽宁抚顺和河南南阳地区，抚顺产的琥珀呈黄到金黄色，其中常包含有昆虫，清晰美观，是极珍贵的品种。南阳产的琥珀质量差些，只能药用和制作压制琥珀。
辨别琥珀的真假
天然琥珀质地很轻，在饱和盐水中浮起，燃烧或用力磨擦会散发出送香味，琥珀是很“涩”的物质，没有两块琥珀是完全相同的。建议消费者，不要因真假问题的困扰而放弃了享受琥珀的机会，不妨加强了解关于琥珀的知识。
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