琥珀——时空穿梭的精灵

　　琥珀经历了人类没有感受过的长久光阴，琥珀是由树脂被埋藏于地下随着地壳的运动而运动，不知经历了几千万年的时光才修炼成现在的被人所爱慕的琥珀。琥珀的起源远远早于人类，琥珀精神值得人类学习。

　　琥珀是通灵之物，美于它的内涵，美于它的形态，千百年来，古今中外在文学上对琥珀的歌颂不胜枚举。品质俱佳的植物珀在琥珀中只占很小比例，纯净透明、植物造型清晰优美、宛如风景画的极品植物珀带给你的将是一个变幻莫测的美妙世界。琥珀石有生命的“活化石”，在时间的雕琢下，它的颜色愈加红润，质地愈加晶莹，有幸获得一块，让我们想象到亿万年前这些植物在热带雨林中展示它们的郁郁葱葱，这样绝无仅有的特质，是大自然留给人类一窥远古植物的密径，更是独一无二的古生物展示橱窗,植物珀的价值越来越被人们所认同，拥有着巨大的投资价值。

　　在远古的森林里，生长的各种植物，一滴带有植物的树脂，在天时地利的配合下，埋藏于地底深处，从原本的柔软的有机物质慢慢转化为坚硬璀璨的宝石，禁锢其中的远古植物，在历经上亿年的岁月之后重现天日。

　　一颗植物、一片森林于动物的重要性，就如一栋房子、一座城市，才能创造出人口密集富庶繁华的人类社会。所以要试图了解琥珀里这些古老生物的世界，必然要先由它们所生活的环境开始研究起，了解森林里动植物之间相互依存运作的关系，才能勾勒出一幅清晰完整的生态蓝图。

　　数千万年前不停分泌着树脂的远古森林，到底是怎样的面貌?科学家们多年来透过出土的大型植物化石和琥珀中所包裹的植物体，试图重建其原貌。琥珀虽然无法包覆较大型的植物主体，但仍将许多小型的花、叶、果实、苔藓等纤细娇弱不易石化的植物片段保存下来;这些细节完整的植物化石，仍有助于古植物学家更精准地描绘出当时的森林是由哪些主要植物群落所组成。

　　以缅甸琥珀为例解析

　　以缅甸琥珀为例，其琥珀内的植物化石种类在琥珀矿区中特别丰富，加上特殊的地理环境，因此能还原出较接近当时森林原貌。琥珀中植物的叶、果实和花是植物分科检索的重要依据，从众多琥珀中的植物化石中，可推论出当时的环境是典型的热带雨林。按树冠可分成五层，突出层，是高度超过40公尺以上已灭绝的南洋杉，次高的树冠层平均高度20-40公尺，下木层，灌木层和底层。灌木层较为稀疏错落，主要由各类棕榈树、椰子树和亚科类等植物。底层密布各种蕨类和草本植物。各层之间树冠会叠加覆盖，另有苔藓、蕨类、及各式附生植物生长其中。

　　琥珀中的植物化石，是科学家以判断数千万年前区域生态系统的重要证据，配合当时各种生物的琥珀化石，可以描绘出一幅远古时期完整的自然生态面貌;而众多植物化石中，又以花朵为鉴定植物种类的最明显直接依据。某种已经灭绝的南洋杉树的所分泌的树脂就是数千万年前缅甸琥珀形成的主要来源。在琥珀化石中，发现了许多植物的树叶、树皮、树枝、果实乃至于最脆弱的花瓣、花蕊等，都被完整保存下来。

　　花朵由花蕊、花瓣、花托、花萼等几个主要部位所构成，琥珀中偶尔可以见到成朵构造完整的小花，但其尺寸大多在0.8公分以内，但如果花瓣即超过一公分的相对巨型花朵，在琥珀中却几乎未见其整朵原貌，大多能见到的就是花瓣已脱落只余花托、花蕊。其原由可能与开花特性有关，花期的长短影响着开花之后花瓣、花蕊的脱落，脱落后花朵中心只见到一根拖着长尾，似蝌蚪状的子房竖立其中。

　　树叶虽然不若花那般娇弱，但在琥珀中药发现完整的大型树叶，却非常不容易。大多数的琥珀树叶化石都是残破的小叶，完整的大树叶数量比花更少。

　　比起花或枝叶，琥珀中的种子、果实更为稀有罕见。

　　苔藓植物，热带雨林里潮湿的环境提供苔藓植物最有利的生长环境，不难想象数千万年前的茂密森林中，无论地表或林木上，一定满布这群原始的特殊植物。它们部分完全没有茎、根、叶的分化(藓类)，部分则有茎及叶的雏形(苔类);不过尽管它们随处可见，现在琥珀中出现的比例却不高，这或许跟它们具有强韧附着力，不易脱落有关吧。

　　蕈类是具有伞状子实体的真菌，就是我们所熟知的菇类，主要以孢子繁殖，其产生孢子的子实体由蕈伞和蕈柄所组成，由于其组织十分脆弱易于腐败，因此无法以化石的形态保存下来，唯有琥珀中可发现它们的踪迹，是非常稀有的化石。

　　琥珀中的内含物除了动植物之外，也会见到各式各样大小不一的泡泡。这些圆球形成的种类与原因五花八门，可大略分为气体、液体、生物体或沙粒粉尘类。但要如何分辨它们到底是气体还是液体呢?因为两者皆不溶于树脂，一般而言，直径不到1mm的大多是微小的气泡，但若直径超过2mm以上，且泡泡中还有微气泡者，那便是水泡;当你摇晃这类大型的琥珀水泡时，或可观察到其中的小气泡或水中残渣仍可四处移动，非常有趣。这些气泡或水泡的形成的主因，多是数千万年前大自然的力量所造成，也许是一滴朝露或者是一阵午后暴雨，任凭想象;但也有些可能是生命体所形成，可能是某些不明的植物孢子或是生物的卵?仍有许多谜团尚待研究探索。