琥珀在世界各国刚发现她时，名字都叫啥呢？

　　在中国，同一种东西，在不同的地方叫法都不一致，由于每个地方都有自己的方言，所以导致对同一种东西的叫法不同，这个是总所周知的。对于琥珀而言，在世界各国人们刚开始发现她是，每个国家对她的叫法是不一样的，所以琥珀之前有好几个名字，只是后国际上来统一喊她“琥珀”。下面咱们就来看看每个国家的“方言”给她取的名字。

　　先来说说咱们中国最初给“琥珀”起的名字。

　　琥珀，源于“虎魄”。李时珍在《本草纲目》中记载：“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，谓之虎魄”。也有古人认为琥珀是由老虎流下的眼泪、或是由老虎临死前的目光凝聚成的宝石。在中国，从古到今琥珀有过好几个不同的名称，虎魄、遗玉、江珠、顿牟、育沛、琥珀等。

　　琥珀的英文名字

　　“Amber”，源自阿拉伯语“anbar”，古拉丁语为“ambar”，古法语为“amber”。“ambar”古时候用于称呼从抹香鲸体内提炼出来的香料(龙涎香)，在十五世纪初，这个单词才开始代指波罗的海出产的琥珀，并随着十字军流传开来。

　　说到这里，大家可能会问，龙涎香和琥珀有什么关系呢?原来，即便在今天，龙涎香和琥珀也仍然被弄混，因为，它们总是一起被冲上岸边。龙涎香比水密度小，浮在水面，琥珀密度比石头小，比水大，沉在水中。后来，法国人想了一个办法用于区分它们，它们管龙涎香叫“ambre gris”(gray amber)，后来演变成“ambergris”，管琥珀叫“ambre jaune”(yellow amber)，后来演变成“amber”，并沿用至今。

　　琥珀的希腊名字

　　“ηλεκτρονίων”(electron)，是不是很眼熟?不要惊慌，其实electricity(电)、electron(电子)等现代英文词汇统统来自琥珀的希腊语名字，源于威廉·吉尔伯特(William Gilbert，英国著名物理学家)发现了用毛皮摩擦后的琥珀会带上静电。

　　早在荷马史诗中，琥珀就是唯一被提及的珠宝。而泰奥弗拉斯托斯(Theophrastus，古希腊哲学家和科学家，柏拉图和亚里士多德的门生)，在公元前4世纪的时候，第一次描述了琥珀这种材料，并正确地将其归为一种化石。

　　后来，在公元前一世纪左右，老普林尼在他的《Naturalis Historia(博物志)》中也提到了琥珀。他发现了琥珀里的小虫，正确地推断出琥珀曾经是液体，并由此根据树汁的拉丁文“succus”给琥珀安上了“succinum”这个名字。“Succinum”的衍生词至今仍在使用，学过生物化学的同学们一定对“succinic acid”(琥珀酸)记忆犹新。值得一提的是，琥珀酸是通过干馏波罗的海琥珀得到的，但并不是所有的琥珀里都含有琥珀酸。

　　琥珀的波罗的海名字

　　远古时期，波罗的海的琥珀交易就已经盛行，日耳曼人将开采出来的琥珀由陆路运至潘诺尼亚(现匈牙利西部，奥地利东部一带)，然后卖到了亚得里亚海沿岸的维尼蒂(现意大利东北，威尼斯一带)，形成琥珀之路。日耳曼文明称呼琥珀为“Bernstein”，意为燃烧的石头，古人用琥珀加热燃烧来熏香，哇，小谷不禁吞了一下口水，真是好奢侈啊。后来演变为波兰语“bursztyn”，匈牙利语“borostyan”。

　　大约2000年前，波罗的海当地人称琥珀为“glaes”，。意思类似于玻璃。后来，立陶宛称呼琥珀为“gintaras”，拉脱维亚称呼琥珀“dzintars”，源于斯拉夫语的“jantar”和匈牙利语的“gyanta”(都是琥珀的意思)，而“jantar”和“gyanta”又起源于腓尼基语的“jainitar”，意为“大海树脂”。

　　今天，俄罗斯和捷克地区仍使用斯拉夫语的琥珀称呼“jantar”，而波兰等日耳曼地区则称呼琥珀为“bursztyn”。

　　琥珀的宗教名字

　　蜜蜡，源于“MILA”。蜜蜡难道不是因为“色如蜜，光如蜡”而得名吗?怎么成宗教名字了?如果我说蜜蜡是“弥勒”的谐音，你会跌破眼镜吗?这个说法，真是相当有文化。

　　说来话长，追溯到公元前1000年左右，流行于西亚、北非、小亚西亚、两河流域、埃及等地的未来救世主信仰，也就是弥塞亚信仰，称呼救世主为“Messiah”，希腊语为“Μοισία”，拉丁语为“MOESIA”。信仰之初，信徒们就将不透明琥珀作为通灵保佑、供奉之物，称之为“Messia之圣物”，这也是我们为什么在博物馆内经常可以看到老蜡的原因。

　　“Messiah”随着宗教发展，演变成希腊文“Ἰησοῦς”(Jesus耶稣)、“Χριστος”(Christ 基督)，后来传至古印度，演变成梵文“Maitreya”，巴利语“Metteyya”，吐火罗语“mila”，也就是佛教中的未来佛弥勒，大家这下明白了吧，在佛教传入中国后，蜜蜡作为宗教的信仰之物，被翻译成“MILA”，时至今日，在新疆维吾尔族地区，仍有人称呼蜜蜡为“MILA”。

　　原来琥珀有这么多名字啊，今天算上长见识了!琥珀不仅外美内秀，就连关于琥珀的文化也这么博大精深啊。