1967年，新成立不久的坦桑尼亚共和国发现了坦桑石。这种蓝色宝石拥有着浓郁的蓝**调，要知道，这可是顶级蓝宝石才能拥有的色调。因此坦桑石一推出市场就受到热捧。在经典电影《泰坦尼克号》中，女主角佩戴的“海洋之心”，便是由坦桑石制作的。
然而，坦桑石和蓝宝石的外形虽然相似，两者的价格却是天壤之别。尽管坦桑石近年来不断升值，其身价仍比不上蓝宝石。
和蓝宝石相比，坦桑石最大的缺点是不够硬。其硬度一般在6-7之间，远低于9硬度的蓝宝石。虽然根据硬度便可以区分大致两者，但是不建议直接刻划宝石来检验。因为坦桑石硬度不足，受到伤害容易产生刮痕，正确的方法是送去检测机构进行硬度检验。
颜色方面，坦桑石拥有比蓝宝石更加湛蓝明亮的色彩，同时，坦桑石往往带有紫色调。在光照下，坦桑石会产生不同颜色的变化，多色性明显。而蓝宝石是二色性宝石，颜色变化没有那么明显。另外，坦桑石往往更加纯粹清澈，而蓝宝石含有的杂物会更多一些。
一般蓝宝石大小在1到2克拉左右，大于5克拉的顶级蓝宝石则十分珍贵。而坦桑石的颗粒比较大，几克拉大小的很常见，在10克拉以上的也并不少。
由于发现得晚，坦桑石的历史沉淀和文化沉淀远远比不上蓝宝石，在民间的认知度不够高。历史上，蓝宝石名作有很多，而坦桑石并没有什么名石。《泰坦尼克号》中有坦桑石的“海洋之心”仅是电影道具，其原型是名为“希望”的金刚石，两者是完全不一样的宝石。
正是因为种种不同，尽管坦桑石与蓝宝石长得形似，其价格却比蓝宝石更低，显得更加亲民。目前顶级坦桑蓝的市场价每克拉为1～2万元，稍次一级的在1千到5千元左右，低级的一般也要四五百元。
坦桑石的全球唯一产地是在坦桑尼亚的阿鲁沙市，据相关媒体报道，到2020年，坦桑石矿产将会被挖掘枯竭。迷人的蓝色魅力和稀缺产量让坦桑石的愈加引人注目，深受喜爱。
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