红宝石和蓝宝石都是世界五大宝石中的一员，在世界珠宝爱好者的圈子里都受到热烈的追捧。长期以来，红宝石和蓝宝石都像一对“孪生兄弟”一样，它们之间的差距很小，都属于刚玉，有着相同的化学结构和化学性质，而且硬度也完全相同。红宝石和蓝宝石之间唯一的差别，其实只有颜色。
在国际标准中，除星光效应外，只有达到半透明到透明，且色彩鲜艳的刚玉才能称为宝石。这种刚玉宝石，除了红色的被称为红宝石外，其它颜色的都被称为蓝宝石。纯正的刚玉由氧化铝构成，本来是无色透明的，但由于它是在复杂的地质环境下所形成，并且在形成的过程当中，还掺杂了不少其它的色素离子杂质，因此才会显示出不同的颜色。
红宝石和蓝宝石的范畴不太一样。由于蓝宝石可以是多种颜色的，除了红色以外所有其它颜色的宝石都叫做蓝宝石，因此在世界上，蓝宝石的产地、产量都要远远高于红宝石。俗话说“物以稀为贵”，同样品质的红宝石的价格要比蓝宝石的价格高很多。红宝石不仅仅产量要比蓝宝石少，在产出的原石中，大多还存在着很多裂缝或者很多的瑕疵，几乎很少能够完美切割出高品质的成品。所以行业内也有“十红九裂”的说法。同时，红宝石原石的加工难度大，又进一步提高了红宝石的成本。
当有人问，红宝石和蓝宝石品质相同的时候，两者价格有何不同时，可以回答说红宝石的价格要比蓝宝石高出许多，通常一克拉要高出数千元。而要具体到每一颗宝石的时候，不同的品质又决定着每一颗不同的价格了。一般说来，颜色是决定宝石品质的一个最为重要的因素之一，许多红宝石和蓝宝石看似颜色差不多，其实具体到纯度和明度来说，价格也不尽相同。通常，品质高的宝石颜色纯度要高，即不含有其他颜色的杂质，当然价格也会更高；此外，宝石的明度要适中，就是不能看起来太亮或者太暗。
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