在全球五大名贵宝石中，红宝石和蓝宝石的名字都赫然在列，在宝石行业中可以说得上是风光无限了。自始至终，红宝石和蓝宝石都如同一对“双胞胎兄弟”一样的存在，而实际上也的确如此，它们相互间的差别要比任何两种宝石相互间的差别自然是小。这是因为，它们拥有一致的化学结构和化学性质，在矿石归类中，它们都归属于刚玉，并且硬度也完全一致。红宝石和蓝宝石相互间唯一的差别，实际上只有颜色。
在行业标准中，除星光效应外，只有半透明到透明，且色彩艳丽的刚玉才能够称之为宝石。这些刚玉宝石，除了红色的被称作红宝石外，其它颜色的均被称作蓝宝石。纯正的刚玉由氧化铝组成，本来是无色透明的。但因为它是在复杂的地质环境下所形成，在形成过程中，自然而然地掺入了不少其它的致色离子杂质，因此它们便显现出了不一样的颜色。
在分类中我们可以知道，蓝宝石所包含的范围要比红宝石大得多，因为蓝宝石可以是多种颜色的，因此在世上，蓝宝石的产地、产量自然是远远地高于红宝石了。常言道“物以稀为贵”，自然而然，同样品质的红宝石的价格要比蓝宝石的价格高过不少。
红宝石不只是产量要比蓝宝石少，在产出的原石中，大多数有着裂缝或者很多的瑕疵，几乎很少原石可以完整切割出高品质的裸石。因此，不怪得在业界有着“十红九裂”的说法了。红宝石原石切割难度大，又进一步提高了红宝石的成本。
因此，当红宝石和蓝宝石品质一致的时候，红宝石的价格要比蓝宝石高过不少，通常情况下一克拉要高过数千元。而要具体到每一颗宝石的时候，品质的差异又影响着每一颗宝石价格的差异了。
一般而言，颜色是影响宝石品质的一个极其关键的因素，不少红宝石和蓝宝石看上去颜色相似，实际上具体到饱和度和亮度来看就各有不同。通常情况下，品质高的宝石颜色饱和度要高，即不带有其他颜色的杂质；除此之外亮度要适中，即不能够看上去太亮或太暗。
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