蓝田玉分布于陕西蓝田县玉川、红星乡一带，距县城约35公里。采矿点位于公王岭后面的玉川山，开采容易，交通便利。蓝田玉是我国古代四大名玉之一，古籍中有多处记载，《汉书·地理志》说美玉产自“京北（今西安北）蓝田山”；其后，《后汉书·外戚传》、张衡《西京赋》、《广雅》、《水经注》和《元和郡县图志》等古书，都有蓝田产玉的记载。
蓝田玉开发利用的历史很早，从考古资料来看，最早的一件蓝田玉制品是陕西西安附近沣西张家坡西周墓地出土的淡黄色蛇纹石玉琮，距今约3000年。汉武帝茂陵陵园的范围内，曾出土一件四灵纹玉铺首，用一块完整的苹果绿色玉料雕成，高34.2、宽35.6、厚14.7厘米，重10.6公斤，正面雕成兽面纹，张目卷鼻，牙齿外露，形象甚为凶猛，兽面两边浮雕青龙、白虎、朱雀、玄武的形象。
明代宋应星在《天工开物》中称：“所谓蓝田，即葱岭（昆仑山）出玉之别名，而后也误以为西安之蓝田也”。这种说法应该是错误的，可能是因为到明代时由于矿点被采空，后世人找寻不着，对“蓝田产美玉”之说产生疑问，推测蓝田只是个bd官方网的集散地，而不是产玉之地。1978年，地质工作者在陕西蓝田县发现了蛇纹石化大理岩玉石，以与汉代等出土文物相比照，认为其极为可能就是古代记载的蓝田玉。尽管对古代蓝田玉是否就是现今的蓝田玉还有争议，但大部分学者均认为现今发现的蓝田玉就是《汉书》等古籍中记述的蓝田玉。
蓝田玉俗称“菜玉”，质地坚硬，色彩斑澜，光泽温润，纹理细密，主要是蛇纹石化大理岩，矿物成份方解石、蛇纹石及少量透闪石、绿泥石等，硬度一般小于摩氏6度，颜色有白色、灰白色、黄色、黄绿色、灰绿色、绿色和黑色等，大多不透明，其特点是多种颜色混杂一起，形成绚丽多彩的颜色。从品种和约定俗成的叫法上分主要有四类：蓝田墨玉、蓝田姜花玉、蓝田芙蓉玉、蓝田缠丝玉。
