琥珀是松树的松脂流下至地面时凝聚成块,经几万年以上大自然的变化,产生金黄色或酒黄色透明状,内部有天然气泡或其他矿物质等的宝石.有时甚至会有昆虫的身躯排泄物等,现在甚至有商人可以在制作人工琥珀过程中加入蚊子,小蚂蚁等昆虫冒充天然的,哄抬到天价，很缺德！分辨的方法是——天然的琥珀中昆虫等物应是立体的，有挣扎的感觉，有些大一点的昆虫，嘴前还会有它最后一口气呼出的小气泡呢!人工填塞的昆虫则是已被处理过，压得扁扁的，提供给大家做参考。
不过目前琥珀的天然颜色除了一般可见的黄色外，还有的红色、橙色、绿色、褐色甚至白色。市面上常说的蜜蜡也是琥珀的一种，只是蜜蜡呈不透明状，与琥珀的特征不尽相同，所以常让人误以为是两种不同的宝石。琥珀因原来的天然矿石容易脆化，所以珠宝界允许其经过一些手续处理，使其不易脆化，而这过程中会因温度使得琥珀内部的天然气泡产生变化，如膨胀或爆裂，因而形成不同形状的人部花纹，俗称结晶花这样形成的结晶花，通常成不规则状，而非人工制成的呈规律圆形。以上方式是珠宝界承认且允许的，所以不能算是仿造或非天然，但也有较让人觉得不齿的做法，比方说合成的，就是将天然琥珀磨成粉末后，加上一些塑料原料，重新加温后合成再生成琥珀！
已经严重破坏了琥珀的天然结构，有些甚至还加上染料染色，其中因加热而产生的许多气泡爆裂的结晶花，大多是规则且密集的圆形，但一般人恐怕较难辨别，而有些商家甚至还大力鼓吹结晶花越多的越珍贵等。蜜蜡就是琥珀，只是他形成颜色与呈半透明的琥珀不同，因含琥珀酸较高所以不透明，所以商人们就叫它蜜蜡，所以真的蜜蜡的功能与琥珀一样，蜜蜡戴久了因人体温的关系，琥珀酸减少会慢慢成透明的琥珀。
琥珀在燃烧时，会产生一种松脂的香味，而非塑胶的焦臭味。这是辨认的其中一种方法另一种适用于完全饱和的盐水试验，真正的琥珀会浮起来，反之则会沉下。但这样的辨认方法也不尽然正确。辨别蜜蜡真伪的方法也跟琥珀相同，一般都用火烧法，若不方便火烧，可用一根细针，火烤热后刺入蜜蜡或琥珀，然后趁热拉出，若产生黑色的烟及一股带着松香气味的就是真琥珀。若是冒白烟并产生塑胶臭味的辨认塑胶合成的赝品，另外在拉出针时，会“牵丝”出来的是假的琥珀，真品则不会。
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