蜜蜡中含有琥珀酸，所以蜜蜡大多数都是不透明或者微透明，颜色如蜜，光泽似蜡，因此才被成为是蜜蜡。因此我们通常说透明的叫琥珀。不透明的叫蜜蜡，而蜜蜡也自然是琥珀中的一种。“千年琥珀，万年蜜蜡”，其实这句俗语也并不是完全正确。
蜜蜡和琥珀形成的历史极为悠久，远不是千年、万年所能形成的。根据地质学研究，蜜蜡是远在三四千万年至一亿年前的树脂经过地质变化最终形成，而琥珀虽然时间短一些，但是也经历了四五百万年的变迁。蜜蜡形成时间更为漫长，条件更为苛刻，所以蜜蜡的数量要远少于普通琥珀，物以稀为贵，因此蜜蜡比琥珀更受欢迎，在价格上也要远高于普通琥珀。蜜蜡的常见颜色有黄、褐两种，彩色的蜜蜡数量极为稀少，即使在市场中可以见到价格一般也要上万元。
相信很多入门的新人都被告知利用饱和盐水、针扎、火烧来鉴定蜜蜡真假吧？盐水是为了测试蜜蜡的比重，但是只要把塑料的配方调配到跟蜜蜡接近的比重就可以通过盐水测试了；针扎就别试了，破坏蜜蜡不说，扎出来有松香味不粘针就是蜜蜡了？加点香精这种手段奸商早就想到了。火烧的话，烧二代、烤色，实则与天然无优化的燃烧无异。如果你的段位停留在上面说的水平，就算不上蜜蜡“玩家”了。要想提升段位，往下看。
蜜蜡覆膜
覆膜是将预先调好的有色或无色漆(胶)均匀的涂抹在蜜蜡的底部或表面，起到保护、突出蜜蜡的美观和起到仿老蜜蜡的作用。这种覆膜处理的琥珀表面观察比较光滑，没有常见的划痕。珠孔周围有时可见镀膜层,用针尖轻划,样品表面的调漆很容易被划起并见到其下的蜜蜡层。雕件的阴刻线处可见覆膜（或者漆）的串珠状的气泡或者气泡群。
蜜蜡补胶
补胶的胶块颜色发白，而且形状很难看。补胶多见于白花，因为白花的白色部分密度偶有酥松，会导致残缺，有些商家为了提高成品率，选择了补胶。红色箭头所指的位置为补胶体，颜色确实比白花纹理白了很多，而且形状为填充位置缺口形状。
