“千年琥珀，万年蜜蜡”，似乎蜜蜡形成的年代要比琥珀更加久远，但其实，这只是一个传说。
琥珀是世界上最轻的有机宝石。它的成分主要是碳、氢、氧，年龄在2000万至6000万年，是在地壳运动中深埋地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石。作为一种珍贵的有机宝石，琥珀的观赏性和药用价值都很高。
作为琥珀的一种，蜜蜡是因其色如蜜，光如蜡而得名。之所以被称为蜜蜡，是因为蜜蜡本身不透明，其呈现出明黄至暗红色不透明体。当然，虽然不是所有的琥珀都能称作蜜蜡。但琥珀和蜜蜡在物理和化学成分上却没有太多区别，都是化石树脂。
为了区分，有人简单地称透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡。
在鉴别天然蜜蜡时，最好的办法是到正规的珠宝玉石鉴定机构，出具正规的鉴定证书。如果条件不允许，不得不采取肉眼鉴定的办法，那么可以先看颜色。
蜜蜡的颜色除了常见的黄色之外，还包括红色、蓝色、黑色、紫色、绿色等，真蜜蜡颜色看上去很舒服，颜色过渡十分自然，而假蜜蜡颜色往往深浅不一。其次，天然蜜蜡一旦摩擦受热或燃烧时，会散发出一种怡人的树脂气味，而人工合成的蜜蜡则会有刺鼻的塑胶味。将蜜蜡放入1/4饱和盐水中，天然蜜蜡会漂浮起来，人工合成的假蜜蜡则会下沉。天然蜜蜡触感温润，而人工合成的蜜蜡摸起来如同玉器、玻璃一样冰凉。
专家提醒新入行者，这些方法只对区分合成技术低劣的假蜜蜡有效，在蜜蜡市场上充斥着很多混沌不清的概念。需要强调的是，虽然琥珀和蜜蜡具有一定的升值空间，但是收藏仍存在一定的风险。
业内人士指出，目前琥珀一般较难回购变现，转手困难。另外，随着琥珀价格的上升，一些不良商家想尽一切方法制作以假乱真的仿制品，造假手段不断翻新，琥珀粉加工的二代琥珀、利用还未充分石化的柯巴树脂冒充琥珀的产品等等，大量出现在市场上。因此投资者对于琥珀类的宝石收藏一定要理性和谨慎，潜心研究认真了解，不要盲目跟风。
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