信仰之石——石榴石

石榴石，也叫石榴子石。作为一个矿物族的总称，其英文Garnet，源自拉丁语Granatum，意思是“粒状、像种子一样”，这种泛着紫红色光芒的宝石，是女性最爱的宝石之一，因为它独特的晶体和元素结构具有美容养颜的功效。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，足以涵盖整个光谱的颜色。常见的石榴石因其化学成分而确认为六种，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝石榴子石（Almandine）、锰铝石榴石（Spessartite）、钙铁石榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular）及钙铬榴石（Uvarovite）。

数千年来，石榴石（Garnet）被认为是信仰、坚贞和纯朴的象征。人们愿意拥有、佩戴并崇拜它，不仅是因为它的美学装饰价值，更重要的是人们相信宝石具有一种不可思议的神奇力量，使人逢凶化吉、遇难呈祥，可以永保荣誉地位，并具有重要的纪念功能。

石榴石的评价与选购依颜色、透明度、粒度为依据。宝石级石榴石的标准要求：透明度好，颜色鲜艳，粒径大于5毫米。在国际宝石市场上，纯净无暇，颜色鲜艳，晶莹剔透的石榴石价值很高。翠绿色铬钒铝榴石价值最高，质优者可与祖母绿相比。红色、橙红色石榴石也很宝贵。

紫牙乌是现在比较常见的中低档宝石之一。颜色浓艳、纯正，透明度高的品种是紫牙乌的佳品。它的折光率高，光泽强，颜色美丽多样，是人们喜爱的宝石品种。世界上许多国家把紫牙乌定为“一月诞生石”，象征忠实、友爱和贞操。西方人认为紫牙乌具有治病救人的神奇功效；在中东，紫牙乌被选做王室信物。中国地质博物馆中，藏有一颗橙红色的锰铝榴石大晶体，重达1397克拉，产于新疆。美国国家自然历史博物馆中珍藏着世界上最好的一颗褐黄色透明的肉桂石（铁钙铝榴石），是一个雕刻精巧的基督头像，重61.5克拉，堪称无价之宝。