依照黄金的不相同光泽和色调就可大致分辨纯金、K金、真金、假金。即金以赤黄色为佳，成色在95%以上；正黄色成色在80%左右；青黄色成色在70%差不多；黄色略带灰色成色在50%左右。
故有口诀为“七青、八黄、九五赤、黄白带灰对半金”。若对久藏初出的饰品来讲，则有“铜变绿，银变黑，金子永远不变色”的论述。
黄金的密度是19.32克/立方厘米，比同体积的银、铅、锡重一倍上下。
可用公式：一定黄金饰品的质量(克)比上一定黄金首饰的体积(立方厘米)等于密度。求出所测黄金首饰的密度，密度为19.32克/立方厘米上下则为纯金或较纯金，否则即为非纯金或成色差的黄金(此法对首饰无不管哪破坏性)。黄金具有延展性和硬度小的特质，能压成厚度12.7微米的薄片。
成色高时，用大头针或指甲刻划均可产生刮痕。97%以上成色的黄金饰品，弯折两三次后，弯折处发生皱纹，也叫鱼鳞纹；95%上下成色的黄金首饰，弯折时感觉硬，鱼鳞纹不明显；90%上下成色的黄金饰品，弯折时很硬，木有鱼鳞纹；含杂质大部分的黄金珠宝，弯折两三次即断；如为生金生产，弯即断，断面有明显的砂粒状。
成色高的黄金珠宝受敲敲或往硬地抛掷时，发出“噗嗒、噗嗒”的沉闷低声，且无音韵、无弹力，K金有音韵、有声、有弹力，弹力越大、音韵越尖越长者，成色越差。运用金对牌(已确定成色的金牌)和被试饰品在试金石上磨道，通过对比色调，明确黄金珠宝成色。
此法应在自然光和日光灯下进行，不能在直射的太阳光线和白炽灯下进行。在试金石上分别磨出被鉴定饰品和对牌的金道，用玻璃棒点试硝酸在金道上，因金元素化学性质稳定，不与酸反应，故色调不变。若非金或非纯金，金道则消失或起转变。
变动规则是“三快、三慢”，即成色低的消失快，成色高的消失慢；混金消失快，清金消失慢；大混金消失快，小混金消失慢。视其金道消失情形，对比来看对牌就能确定黄金饰品成色。
黄金珠宝因长时间戴缘于汗水等因素，渐渐失去光亮，是正常现象。如遇到这一类的情形，顾客需将首饰交回珠宝店清洗便可解决。
黄金饰品不要和银珠宝合在一块存放，以免相互相互碰撞和磨擦而使足金珠宝表层变银色。黄金戒指与铂金戒指同戴一手，容易引起两者相互磨擦，使黄金戒指表面局部蹭上铂金发白。
汞对黄金表层有腐蚀效应，高级化妆品中，常含有少量的铅和汞。黄金珠宝如若经常与化妆品触碰，时间长了，就让其首饰表面产生白斑。因此，佩戴黄金首饰时，要尽量少与化妆品接触。
假如遇到这类情况，到专业饰品店处理一下，白斑可能会消除。还需要防止触碰含有化学元素的蔬菜液汁，如芥菜汁、菜花液汁，以及鱼鳞等。
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