珍珠是一种名贵的有机宝石。是异物侵入贝类体类，贝体为保护自身而分泌珍珠质包裹异物所形成的。然而这种天然的产品却是少之又少，我们常说的珍珠实际上多是养殖珍珠。
珍珠的用广泛，可以用来做首饰。早在春秋战国时期，我们的祖先便采用珍珠作为饰品。千百年来，它的光辉闪烁在帝王的皇冠、贵妇的装饰、佛像的宝座上。到了现代，珍珠饰品加工技术越来越精，既可以单独做成饰品，又可以和各种宝石，贵金属匹配镶嵌成各式各样的名贵饰品。珍珠被镶嵌之后，与贵金属相得益彰，高贵、纯洁和典雅，令人爱不释手，日益受到人们特别是青年女性的青睐。
珍珠有很高的药用价值
(1) 珍珠可以治病健身。用珍珠药治病在我国已有悠久的历史，珍珠的药用功能，在 19 种历代医药古籍及现代药典上都有记载，可概括为：止咳化痰、镇惊安神、清热解毒、杀菌消毒 ( 对金葡萄球杀灭力最大 ) ，止血生肌、明目去翳等。
(2) 珍珠可以保健防衰，人体内的脂褐素是随年龄而增加的，人体衰老的快慢，由脂褐增加的速度来决定。珍珠有抑制脂褐素增多的功能，可促使细胞活力增强，延缓细胞衰老。
(3) 珍珠可以美容养颜 珍珠又是护肤养颜佳品，中国明代李时珍《本草纲目》是载有：“用珍珠粉涂面，可令人间泽好颜色，涂于手足，立皮肤逆胪，除面 ( 斑 ) 。”
另外，合理的使用珍珠能长寿，据明《独异志》称：唐李炎在位时宰相李德裕，以珠玉，雄黄，朱砂煎汁为羹，每食一杯药费钱三万，三煎则弃其渣，认为服羹可长生不老。到了晚清，慈禧亦知道珍珠对人体保健养颜的好处，每隔十天就会按时辰服一银匙珍珠粉，从而产生了良好的保健养颜效果。
印度洋上的马尔代夫 ( 岛屿 ) 周围、印度南垂沿海，斯里兰止西部的马纳尔湾、孟加拉湾、埃及西部沿海 ( 红海 ) ，特别是阿拉伯海上的波斯湾 ( 包括阿拉伯酋长国沿海、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特以及沙特阿拉伯沿海 ) 都是世界上自古来久负盛名、盛产天然海水珍珠的最理想场所，所产珍珠不仅产量大，品质也佳，全世界所需珍珠基本上由这里提供，即使产天然海水珍珠驰名世界的中国，所需部分珍珠，也由这里提供。
据考证，波斯湾等地天然珍珠被发现，至少有三、四千年历史，然而大规模地开发应用这珍珠，只有几百年，充其量不超过千年。大约在公元前 200 年，古埃及贵族才会使用珍珠首饰品，而欧洲人则在公元 300 年才懂得使用珍珠。
珍珠是指天然贝、蚌等体内形成的珍珠，它包括海水珍珠和淡水珍珠。
养殖珍珠是指在贝、蚌等体内用人工培育的方法形成的珍珠，分别包括海水养殖珍珠和淡水养殖珍珠两种。
它们的化学成分中主要包括了有机成分、无机成分和水，有机成分主要是角蛋白质，无机成分主要是碳酸钙，因此用稀盐酸滴一小滴在珍珠上面会产生很多小泡泡。颜色有多种，常见的有乳白色、白色、粉红色、紫色、灰色、黑色、黑蓝色、绿色等等。密度在 2.60 ～ 2.80g /cm3 。无论是天然珍珠还是养殖珍珠，其表面特征大都呈条纹状结构，同心层状结构，如同地图上的等高线一样(须借助于显微镜)，另外还有一些在生长过程中形成的丘疹等。
珍珠的保养与清洗
珍珠在日常佩戴过程中也需要注意保养：
1 、夏季，佩戴后要定期用珍珠护理液清洗珍珠，以确保你的珍珠首饰持久亮丽。
2 、平时喷香水、摩丝时应把珍珠首饰取下，以免沾上，因为它们会破坏珍珠的内部结构，造成珠子发黑、发黄等现象。
3 、避免在强光下暴晒，长时间强烈的光照会令珠子老化，失去光泽，甚至出现变色等现象。
4 、珍珠链应一年重串一次。使用时间太长串珠线会变形、老化，不仅影响整体形象，也较容易断裂，造成不必要的损失。
5 、珍珠首饰存放时应用小首饰袋或盒单独存放，切勿与其它首饰放在一起，以免刮花珍珠娇嫩的外表面。
珍珠的清洗需注意以下几点
1 、勿用市面上的清洁剂来清洗珍珠，因大部分清洁剂都含有化学成分会损伤珍珠的自然光泽。
2 、切勿用洗洁精、苏打水等清洁，因珍珠有气孔，而且硬度较低，所以非专业的清洗剂对珍珠会有不同程度的损伤。
3 、清洗珍珠链时，一定要用珍珠护理液，然后用清水冲净，用软布或软羊皮吸干(有条件的可用甩干机甩干)，再滴一滴橄榄油，这样可以保持珠子的湿度，又可令珠子更富有光泽。
4 、珍珠链湿的时候切勿佩戴，以免将线拉长。
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