海螺珍珠是独特而昂贵的有机宝石。从技术上讲，它应该称作“nacreous encrusted foreign bodies”。但是实际上它是海螺包裹钻入体内的还蠕虫时形成的钙质结晶【calcareous concretions】。不同于珍珠质形成的珍珠——在1920年左右已经能够人工养殖——海螺珍珠的养殖技术刚刚出现，Florida Atlantic University's Harbor Branch Oceanographic Institute (HBOI)声称，他们的研究队伍已经能够养殖有核珍珠【nucleated pearl】与无核珍珠【non-nucleated pearl】。相信很快就会看到跟多研究内容。
海螺珍珠的特点
海螺珍珠的独特之处在于，在其光洁的表面下蕴含着某种独具一格的、鲜亮的光焰。这种光焰不仅从外表上看一目了然，而且它有时精细柔和，有时热烈奔放，显得极为高贵。
这种珍珠还有另一个特点，那就是它并不在蚌的体内生长，而是在海螺的体内慢慢形成。它们的存在完全应该归功于大自然的造化，任何企图人工培育海螺珍珠的做法，结果都以失败告终。只有大约50000只海螺里面，人们才能在去肉以后得到一颗可用的珍珠。因此每年较多只能发现2000-3000颗海螺珍珠。
较典型的海螺珍珠在颜色上具有较大的频带宽度，频带宽度上的颜色一直从浅玫瑰色到鲜亮的粉红色，有时甚至一直从灰绿色到赭褐色。但现在也发现了白色的海螺珍珠。
海螺珍珠的珠光VS变彩
对于珍珠质形成的珍珠，闪亮的珠光是重要的特征，而伴彩对于海螺珍珠则更为重要。珍珠的变彩以非常独特的方式出现：牡蛎和贻贝有闪亮的伴彩(表面上有彩虹一般的颜色)，海螺珍珠的变彩则是云状的火焰纹理，又是看起来就如同人类虹膜的结构。二者的不同外观是由其结构带来的。珠光是因为书曾半透明霰石对光的反射和霰石光滑边缘的衍射造成。变彩并不独属海螺珍珠，许多矿石都有变彩效应，例如虎眼石，猫眼金绿柱石。但是，在所有珍珠之中，只有海螺珍珠拥有变彩效应。这种变彩来自向心的纤维状结晶。火焰状的纹理来自珍珠表面垂直结晶的光学效应。
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