说到珍珠,有一个人的名字无法与其分离,那就是被世人誉为“珍珠之王”的日本珍珠养殖家御木本幸吉先生。据说发明家爱迪生曾经说过,他无法发明的东西是钻石和珍珠,以此来夸赞御木本幸吉先生的成就。他不只是位发明家,也是位令人敬佩的企业家。 “只有坚持生产最高品质的养珠,日本养珠才会有希望!”这是御木本幸吉先生的远见,也是他获得“珍珠之王”美誉的因素之一。 1858年,御木本幸吉生于日本三重县,23岁时开始从事与水产、海产有关的工作。1880年开始,御木本幸吉先生采用中国古老养珠法开始人工育珠的艰苦探索。1888年,他在志摩半岛的一个小海口开设了第一个珍珠养殖场,开始了人工养殖珍珠的探索。凭着坚强的意志与不懈的努力,1908年,他终于养殖出正圆的珍珠,并取得专利权。1920年,日本天皇御赠其一支手杖,于是御木本幸吉先生开始闻名世界,珍珠界也尊称他为“珍珠之王”。  
  MIKIMOTO 御木本幸吉的故事
    1858年1月25日,御木本幸吉在日本三重县的志摩半岛出生。他家里世世代代经营着一个小面摊,父亲也曾经希望他能继承这份祖业。不过,御木本23岁的时候,对当地的水产业产生了浓厚的兴趣。志摩岛沿海地区出产天然珍珠,售价极高。为了获得珍珠,居民们在海下滥采滥捕,使得当地蚌的数量越来越少。了解到这一情况后,御木本一方面呼吁保护蚌类,一方面幻想能够用人工的方法培育珍珠。  

 

  当时,已经有日本的海洋生物学家发现,珍珠形成的原因是外来异物进入了蚌体。1888年,御木本在志摩半岛的一个小海湾建起自己的首家珠蚌养殖场。他以超过常人的商业眼光,开始尝试人工培育珍珠。在经历了无数次的失败之后,1893年7月,御木本终于在自己养的蚌中发现了世界上第一颗人工培育的珍珠。虽然这只是一颗半珠,外貌形状不佳,但御木本还是凭此申请了日本的人工养珠专利。直到1905年,御木本才在他养殖的蚌里找到几颗浑圆的、光泽极佳的珍珠,证明他的养殖法完全获得了成功。  
  日本皇室御用珠宝首饰供应商
    20世纪初叶,日本在首饰制造方面还很不发达,市面上几乎看不到像样的日本造首饰。为发展自己的首饰业,御木本不惜花重金派遣人员到欧洲,学习首饰的设计技巧和制作方法。1907年,他开设了全日本第一家“首饰工作坊”,正式进入珠宝首饰行业。到1911年的时候,御木本在海外的第一家分店已经在伦敦开张,随后世界多个大城市都有了“御木本”珠宝店的影子。     由于成就突出,1924年,御木本被日本皇室指定为御用珠宝首饰供应商。此后,日本皇室举办婚礼,御木本首饰是必备的礼品。连远在欧洲的英国皇室,其后冠及饰品上的珍珠也是由御木本提供。多年来,御木本创造的人工培育珍珠方法历代传承,其首饰始终保持着对经典品质的追求,典雅完美,工艺精良,各国许多社会名流因此成为御木本珠宝首饰忠实的拥戴者。2002年开始,御木本有幸成为环球小姐的官方珠宝赞助商,每年环球小姐所佩戴的后冠,都是由御木本打造。御木本幸吉1954年去世,享年96岁。他过世后,日本政府为他追颁了日本一等荣誉奖章,日本媒体也尊他为“珍珠王”。如今,御木本由家族第四代传人御木本丰彦掌管业务,御木本珠宝在世界各地已经开设了100多家分店,包括在中国上海开设的分店。
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